В начале 1920-х молодой швед Михаэль Б. Кнудсен (Michael B. Knudsen) эмигрировал в Америку, страну неограниченных возможностей, и быстро влился в развивающуюся индустрию шоу-бизнеса, которая, по-видимому, и сформировала его вкус и экстравагантные предпочтения. При поддержке своей хорошей подруги Хейзел Гуггенхайм он начал работать над Gravel A Man's Cologne, ароматом, который, по его задумке, должен был быть неподвластным времени и очень запоминающимся, но прежде всего, обладать качеством, которое бы говорило само за себя, и отвечать его высоким требованиям.

В результате, после нескольких неудач, в 1957 году был выпущен аромат, стоимость которого значительно превышала стоимость стандартных мужских одеколонов 1950-х годов. Этот фактор, в конечном итоге, привёл к тому, что аромат можно было приобрести лишь у ограниченного круга продавцов или напрямую у самого Кнудсена - так родился один из самых первых американских нишевых ароматов.

До самой своей смерти в возрасте 98 лет Кнудсен контролировал производство своего парфюма и выбирал маленькие гравийные камушки, которые помещались во флакон, визуально дополняя его элегантные чистые линии слегка грубоватым мужественным очарованием.

от Alex (Sane-Witch) Osipov:
Первые три флакона своей новой марки Кнудсен понес показывать своему другу, редактору из NBC, но по дороге на глаза ему попался бутик «Триплер», расположенный на углу 46-й улицы и Мэдисон-авеню, продававший изящные туалеты уже не первому поколению модных обитателей Манхэттена. Ничтоже сумняшеся новоиспеченный бизнесмен зашел туда и предложил включить в ассортимент его аромат — прямо сейчас, то есть за две недели до Рождества. Его вполне могли бы поднять на смех, но, по счастью, рядом оказался байер, который отведал колонь… — а дальше Фортуна улыбнулась и сказала: «Ну, ладно. Смелость, бывает, и правда города берет. Let’s give it a go».

The history has it, что «Гравий» немедленно стал настоящим бестселлером, завсегдатаем самых изысканных бутиков континента, обрел многочисленных фанатов среди телеведущих, актеров и прочих медийных персон, и, возможно, даже положил начало американскому парфюмерному буму 60-х.
По некоторым данным, парфюмерия Кнудсена производилась вплоть до его смерти в 2010 году, но никаких подтверждений этому мне обнаружить не удалось — как и того, сколько ароматов было в ассортименте марки и какие именно. Старые запуски, по слухам, стали «библиографической редкостью», которую afficionados бережно хранили и за которой охотились на аукционах… — но ни на одном нынешнем аукционе я не нашел ничего, кроме «A Man’s Cologne».

Как бы там ни было, после ухода отца-основателя бренд оказался в подвешенном состоянии — скажем проще, канул в небытие. К счастью, двое его преданных фанатов, отец и сын, Георг и Кристиан Блессинги, решили выудить «Gravel» из архива и принялись искать наследника — видимо, им оказалась вдова Михаэля, Сабрина Бивер Кнудсен, которую они и убедили продать им авторские права. Переговоры заняли немало лет, но в 2019 году на рынок вышли два новых аромата — «Американская мечта» и «Через океан».
Блессингги утверждают, что все формулы, кроме «Эволюции» подписаны Михаэлем Кнудсеном, — но, на мой взгляд, они абсолютно современны и не могли родиться ни пятнадцать, ни двадцать лет назад, ни тем более в 60-е годы. К «Эволюции» приложили руку Кристиан Блессинг и Доминик Ромео (оба известны только по одному этому аромату).

Ссылки: