Котовник кошачий, кошачья мята (лат. Nepeta cataria) — многолетнее травянистое растение, вид рода Котовник семейства Яснотковые.

Растение содержит до 3 % эфирного масла, которое обуславливает сильный своеобразный («лимонный») запах, привлекающий кошек. От этого и происходит видовой эпитет в его латинском и русском названиях.

Распространение и экологические особенности:
Европейско-среднеазиатский вид, произрастает в Центральной и Южной Европе, Передней и Средней Азии, заходит в субтропические области Пакистана, Индии и Непала. На территории России распространен почти по всей европейской части, на Северном Кавказе, на юге Западной Сибири и Дальнего Востока.

Произрастает на пустырях, лесных полянах, склонах, сорных местах, вдоль дорог.

Ботаническое описание:
Многолетнее растение с деревянистым, ветвистым корнем.

Стебель высотой 40—100 см, крепкий, прямостоячий, пушистый.

Листья треугольно-яйцевидные с сердцевидным основанием, острые, крупнозубчатые, опушенные.

Цветки в густых сложных полузонтиках, собранных на концах стебля и ветвей в виде кисти; венчик грязновато-белый с пурпурными или фиолетовыми крапинками на нижней губе.

Плод — коричневый эллиптический гладкий орешек.

Цветёт в июне — июле. Плоды созревают в июле — августе.

Химический состав:
В надземной части содержатся эфирное масло (до 3 %), основным компонентом которого является непеталактон (~77 %), аскорбиновая кислота, дубильные и горькие вещества, гликозиды, сапонины. В состав эфирного масла входят карвакрол, пулегон. В семенах — до 27 % жирного масла.

Разновидность Nepeta cataria var. citriodora, дает ценное эфирное масло, которое содержит цитраль, лимонен, дипентен, гераниол, цитранеллол и инерол.

Значение и применение:
В Европе и странах Востока растение употребляют в качестве пряности. Эфирное масло с сильным лимонным запахом применяют при производстве кондитерских изделий, в парфюмерной промышленности, мыловарении.

Котовник кошачий использовали в народной медицине внутрь при бронхите, при анемии, мигрени, при истерии, меланхолии, холере, как противоглистное, противокашлевое и средство повышающее аппетит; наружно — при некоторых кожных болезнях. Полезные вещества растения используются также как потогонные, седативные средства.

Клиническими испытаниями показана возможность применения растения в качестве горечи при пониженном аппетите, как отхаркивающее при бронхите, а также при неврозах сердца. При изучении действия растения на сердце лягушки установлено, что водный настой его цветков и листьев увеличивает амплитуду сердечных сокращений до 40 %, часто с учащением ритма.

Ценный медонос, дает много нектара. Часто его культивируют на припасечных участках.

Действие на представителей семейства кошачьих:
Известна специфическая чувствительность представителей семейства кошачьих (в том числе львов и домашних кошек) к запаху этого растения.

При контакте с растением животное приходит в сильное возбуждение. Причём реакция наступает даже при малых концентрациях содержащегося в кошачьем котовнике эфирного масла — непеталактона.

Реакция на растение проявляется следующим образом: животное впадает в неистовство, лижет и кусает растение, начинает мотать головой, передёргивает судорожно телом, громко мурлычет, катается по земле. Длительность этого наркотического возбуждения — около 10 минут, после чего кошка возвращается в обычное состояние.

Наукой описан аутосомный ген, который контролирует проявление реакции представителей кошачьих на данное растение.

К котовнику восприимчивы не все кошачьи; у домашних кошек, в частности, на котовник не реагируют котята до шести недель. Отмечалось и использование котовника как галлюциногена людьми.

Ссылки: