Опунция индийская, также Опунция инжирная (лат. Opuntia ficus-indica) — вид растений семейства Кактусовые, часто культивируемое ради съедобных плодов.
Общеупотребительные названия — индейская смоква, индейская фига, индийская фига, колючая груша, сабр, цабр.

У растения имеются уплощённые суккулентные стебли овальной формы, покрытые колючками. Стебли ветвятся, образуя куст высотой до 2—4 м. Листьев нет. Цветки жёлтые, образуются в верхней части стеблей.
Плод жёлтого, зелёного или красного цвета, грушевидной формы, 5—7,5 см длиной, покрыт колючками. Внутри плода содержится беловатая полупрозрачная мякоть, сладкого вкуса, с довольно крупными семенами.

Родина сабра — Мексика. В настоящее время культивируется также в странах Средиземноморья, в Бразилии, в Чили, в Индии, в Египте, в Эфиопии, в Эритрее и на Мадагаскаре. На Южном Берегу Крыма встречается повсеместно небольшими группами в одичавшем состоянии.

Плоды сабра после очистки от колючек употребляются в пищу, как в свежем, так и в переработанном виде. Из них изготавливается джем. В Мексике используют как зрелые плоды (обычно их сушат), так и незрелые — их или варят, или сушат (в сушёном виде незрелые плоды используют как приправу к мясу). В Мексике мясистые стебли этого кактуса используют в пищу как овощ. В Северной Африке пластинки молодых стеблей едят в варёном и печёном виде, а также используют на корм скоту. С помощью этого вида опунции создают живые изгороди. Экстракт стебля используется в качестве липолитика.

Matvey Yudov :
Конечно же, опунцию кушать можно и нужно — это вкусный, полезный и ароматный фрукт. Единственное, что может омрачить такую трапезу — это весьма противные колючки-глохидии с зазубринами как у гарпуна или рыболовного крючка, покрывающие листья и плоды растения. Если большие шипы хорошо различимы, то подлые глохидии совсем мелкие, впиваются в кожу и после доставляют довольно много дискомфорта.
Колючки и шипы — это неудивительно, ведь опунция — это кактус. Вернее это целый род растений, всего их около трёхсот. Своё латинское название опунция получила в честь древнегреческого города Опунт (Локрида, Οποῦς, Opus): "отец ботаники", древнегреческий философ Теофраст писал, что в этом городе росло съедобное растение, которое можно было размножить укоренением листьев.
Наиболее часто культивируемый вид — это Опунция индийская (лат. Opuntia ficus-indica), она же индейская смоква, индийская фига, колючая груша (по-английски это prickly pear), цабр плюс множество других локальных названий. Родом опунция из Мексики: по легенде бог солнца Уицилопочтли приказал ацтекам поселиться там, где на опунции сидел орел, держащий в клюве змею — этот сюжет изображен на гербе и флаге Мексики; так был основан Теночтитлан (это название примерно означает "город, на камнях которого в изобилии растут опунции"), ныне — Мехико. Сейчас культивируют опунции много где ещё: в Средиземноморье, в Бразилии, в Чили, в Индии, в Египте, в Канаде, в Эфиопии на Мадагаскаре, в Австралии (там растениям так понравилось, что с опунциевыми зарослями пришлось бороться), можно встретить и в Крыму. На Мальте, к примеру, из опунций делают изумительный ликер, считающийся национальным напитком.
Вкус плодов кактуса достаточно нейтральный, кто-то даже находит его слишком пресным. Его сравнивают с хурмой, киви, клубникой, малиной, грушей, кто-то замечает хвойные оттенки. За фруктово-ягодную грань аромата плодов опунции отвечает сложный эфир метил-2-метилбутаноат (парфюмеры его иногда называют "goosberry butyrate", и тут соглашусь — есть что-то от крыжовника во вкусе опунции). В некоторых сортах довольно много яблочно-бананового гексилацетата. Не менее важными являются также изомерные 2,6-нонадиенали, 2-ноненали и непредельные С9-спирты. Благодаря им у опунции есть характерный огуречно-арбузно-дынный свежий оттенок с зелёными нюансами, близкими к фиалковому листу. Наиболее ароматными считаются жёлтые плоды, после них — красные, а белые — самые пресные на вкус.
Аромат опунции, видимо, кажется парфюмерам слишком легкомысленным и прямолинейным, ароматов с нотами этого фрукта не так уж много. Тут, конечно же, подсуетился вездесущий Demeter c незатейливым бубльгумным Prickly Pear, кто-то, возможно, вспомнит американский артизанальный микробренд Fray Ardens и пряно-копченый Cactus Prick с забавной крышечкой, в котором, увы, мало что есть от фруктового профиля опунции.

Ссылки: