Дракула (лат. Dracula) — род эпифитных растений из семейства Орхидные (Orchidaceae), распространённых во влажных лесах Центральной и Южной Америки. Род насчитывает 123[1] вида.

Название
Перевод научного названия dracula — «сын дракона», «маленький дракон», «дракончик». Такое название объясняется формой цветка, напоминающей мордочку маленького дракона.
Dracula mopsus. Цветок, похожий на морду дракона.
Видовые эпитеты в названиях многих видов этого рода имеют отношение к именам чудовищ, нечистой силы, а также к графу Дракуле (chimaera, diabola, fafnir, gorgona, gorgonella, nosferatu, polyphemus, vampira, vlad-tepes).
В русскоязычной литературе по цветоводству существительное «дракула» в значении «название рода растений» считается женского рода по аналогии с научным (латинским) названием; к примеру, для научного названия Dracula bella приводится русское название «Дракула красивая».[2]
Аббревиатура родового названия в промышленном и любительском цветоводстве — Drac.

История описания
Из тех видов, которые сейчас включены в род Дракула, первым был описан вид Masdevallia chimaera (сейчас — Dracula chimaera): это было сделано Генрихом Густавом Райхенбахом (1823—1889) на основе растения, найденного в марте 1870 года в Западных Кордильерах сборщиком орхидей Бенедиктом Роэлем.[3] Род Dracula был выделен из рода Масдеваллия (Masdevallia) в 1978 году.
На страницах «The Gardener’s Chronicle» Генрих Райхенбах писал: «…что это был незабываемый момент в моей орхидной жизни, когда я впервые увидел этот цветок… Я мог доверять своим глазам? Я грезил? Я был счастлив, поскольку это было великое благо, что я увидел это чудо, которое скрывалось в одиночестве тысячи лет. Я едва ли поверил бы в такую вещь из простого описания. Поэтому я назвал ее химерой»[4].

Распространение
Северная граница ареала рода — Южная Мексика, южная граница ареала — Перу. В Мексике, Гватемале, Гондурасе, Никарагуа, Коста-Рике, Панаме и Перу встречаются отдельные виды, основное же разнообразие видов наблюдается в Колумбии и Эквадоре.[2] Нередко отдельные виды имеют очень ограниченную зону распространения и встречаются, к примеру, в одной-единственной долине.[3]

Dracula polyphemus, строение цветка:
пятнистый капюшон на заднем плане — сросшиеся чашелистики;
бледно-лиловое образование с прожилками — губа (видоизменённый лепесток);
два небольших крылышка выше — еще два лепестка;
образование, находящееся между ними — колонка (андроцей, сросшийся с гинецеем).


Дракулы растут на высоте от полутора до двух с половиной километров над уровнем моря на лесистых склонах Кордильер — обычно на стволах больших деревьев, не выше трёх метров от земли, а иногда и на земле. Не переносят изменения условий существования: если дерево, на котором находилось растение, упадёт по естественным причинам или будет срублено, орхидея быстро погибнет.[3]
Естественные условия, в которых растут дракулы, характеризуются высокой влажностью, частыми дождями, низким уровнем освещённости и невысокими температурами.[3]

Биологическое описание
Представители этого рода — невысокие эпифитные растения с короткими стеблями и длинными ремневидными листьями.[2]
Псевдобульбы у орхидей из рода Дракула, в отличие от большинства других представителей подсемейства Эпидендровые (Epidendroideae), отсутствуют. Листья могут иметь губчатую структуру, в этом случае они частично исполняют функции отсутствующих псевдобульб. Окраска листьев от светло- до темно-зелёной.
Цветки резко зигоморфные; у разных видов сильно отличаются по форме и окраске, но общим для них является то, что три чашелистика соединены у основания таким образом, что образуют чашу, при этом кончики (выросты) чашелистиков вытянуты далеко наружу.[2] Эти выросты нередко покрыты волосками.
Цветоносы у большинства видов одноцветковые, прямые или слабо поникающие, у отдельных видов направлены вниз, проникая сквозь воздушные корни[5].
Семена мелкие, очень многочисленные, веретеновидные.

В культуре
Дракулы были популярными оранжерейными растениями в Европе в конце девятнадцатого столетия. Их редкость, готическая форма и высокие требования к культуре делали эти растения дорогостоящим и ценным приобретением.
Эти растения поддаются культивированию, но они не будут расти в климате, который сильно отличается от климата естественных мест обитания. Неподходящие условия приводят к ожоговым пятнам, подсыханию кончиков листьев и преждевременному опадению цветков. Оранжерея должна быть довольно холодной, её необходимо оборудовать большими вентиляторами и кондиционерами; максимальная дневная температура не должна превышать 25 °C.
Освещение: тень, полутень.
Растения лучше всего выращивать в деревянных корзинах или пластмассовых горшках для водных растений. Контейнеры могут быть выложены слоем сфагнума и заполнены волокном Mexifern, а сверху накрыты большим количеством живого сфагнума. Чтобы сохранять мох в хорошем состоянии, важно для полива брать только дождевую воду. Молодые растения могут быть посажены на блоки из Mexifern’а с небольшой подложкой из мха. Многие коллекционеры используют высушенный новозеландский сфагнум.
Средняя температура содержания большинства видов — около 15 °C. В течение более теплого времени года температура не должна подниматься выше 25 °C.
Относительная влажность воздуха — 70—90 %[4].

Ссылки: